50 STARS EN PISTE 21/10/2007 09:27

La liste des 50 nominés, établie par France Football, ouvre la course au Ballon d'Or 2007 mondialisé. 2 décembre 2007 dans Téléfoot : rendez-vous est pris. C'est ce jour-là que sera dévoilé le nom du lauréat sur TF1, partenaire de France Football dans l'attribution du trophée individuel le plus important et le plus prestigieux de l'année, convoité aujourd'hui par tous les joueurs du monde, quels que soient leur championnat ou la compétition à laquelle ils participent.

Le premier Ballon d'Or mondialisé

Date de la révolution, le 25 septembre dernier, lorsque France Football, le mardi de ses soixante ans, a présenté son Ballon d'Or mondialisé. Mondialisation des joueurs susceptibles d'accéder à cette distinction, mondialisation des épreuves, mondialisation du jury porté de cinquante deux membres à quatre vingt seize. Encore loin des six ou sept semaines de passion que va susciter la bataille entre les principaux favoris, la traditionnelle liste des 50 nominés, étape incontournable depuis douze ans, constitue déjà un bel objet de discussion. Très largement renouvelée par rapport à 2006 (vingt six joueurs n'ont pas été reconduits), elle a évidemment pris en compte la mondialisation, d'où une certaine hâte à rechercher les noms qui n'évoluent pas dans des championnats européens et apparaissent pour la première fois parmi les cinquante postulants au Ballon d'Or.

Pas de place pour la chance

Ils sont au nombre de cinq, avec très peu de chances, disons-le, d'inquiéter les as des grands clubs d'Europe, mais ils marquent l'histoire à leur manière. Rogerio Ceni (Sao Paulo), David Beckham (Los Angeles Galaxy), Younis Mahmoud (Algharafa) Guillermo Ochoa (America Mexico) et Juan Roman Riquelme, pour la partie de saison où il a porté les couleurs de Boca Juniors, doivent désormais être considérés comme des pionniers puisqu'ils nous viennent du Brésil, des Etats-Unis, du Qatar, du Mexique et de l'Argentine, symboles d'un Ballon d'Or ouvert à tous les continents. Amérique du Sud, Asie, Concacaf, il n'y a que l'Afrique à ne pas être de la partie cette fois-ci.

Avantage à l'Italie et aux attaquants

Cette apparition, aussi novatrice soit-elle (10% des nominés), ne doit pas faire oublier le reste de la liste, les quarante cinq autres joueurs retenus par France Football. Là, se retrouvent les plus grands noms : le vainqueur de l'an dernier, Fabio Cannavaro est de la partie, Ronaldinho aussi, récompensé en 2005, mais aucun des autres lauréats encore en activité : Chevtchenko (2004), Nedved (2003), Ronaldo (1997,2002), Owen (2001), Figo (2000) et en tout, tout bout de course, Rivaldo (1999). Comme toujours, cette liste est également l'occasion de mesurer les représentations par nationalités, clubs, postes et championnats. Par postes inversement de tendance d'une année sur l'autre, les attaquants (vingt et un) reprennent l'avantage sur les milieux (dix-neuf), laissant loin derrière défenseurs et gardiens à égalité (cinq). Idem pour les nationalités et les clubs. Il y a un an, les Bleus, avec onze joueurs, et Chelsea (9) s'étaient taillés la part du lion. C'est au tour de l'Italie de fanfaronner avec huit sélectionnés (Buffon, Cannavaro, Gattuso, Inzaghi, Maldini, Pirlo, Totti, Toni), suivi du Brésil qui compte sur Ceni, Daniel Alves, Diego, Kàkà, Robinho, Ronaldinho pour décrocher la victoire.

Le Barça et le Real dans les étoiles, pas la L1

Au niveau des clubs, l'Espagne fait très fort avec le duo Real Madrid-Barcelone, sept joueurs chacun, de Raul à Thierry Henry. « Titi », tête de pont avec son tout frais record des buts marqués en sélection (43), d'une délégation française clairsemée. Ils ne sont que trois à accompagner l'attaquant-roi des Bleus : Abidal, Malouda, Ribéry. Un trio qui permet à la Ligue 1 d'être présente d'une façon quelque peu détournée, puisqu'il a quitté la France cet été. En conséquence, on peut estimer que le Championnat français est absent de la liste des cinquante, signe de son appauvrissement quoi qu'on en dise. A côté de ça, la Premiership et la Liga alignent dix-sept joueurs, la Serie A dix, une manière comme une autre d'en constater l'attrait et la puissance. Le Ballon d'Or est quelque part par ici.