Que reste-t-il du carré magique du Brésil composé d'Adriano, Kakà, Ronaldinho et Ronaldo ? Dans l'équipe type du Mondial désignée par la FIFA : rien. Et on ne parle même pas ici d'un onze de départ, mais bien d'une liste de vingt-trois éléments. Le milieu défensif Ze Roberto est le seul membre de la Selecao à se frayer un chemin entre notamment sept Italiens. Les équipes demi-finalistes sont très logiquement les mieux représentées avec 19 éléments sur 23. La France place quatre joueurs (Henry, Thuram, Vieira et Zidane), soit autant que le Portugal et l'Allemagne.

Ce groupe virtuel peut évidemment prêter le flan à la critique, même si les meilleurs joueurs de la Coupe du monde (Buffon, Klose, Lahm, Maniche, Zambrotta, Zidane) sont bel et bien présents. En vrac : pourquoi préférer Luis Figo à Cristiano Ronaldo, bien plus explosif ? Roberto Ayala et Ricardo Carvalho ont-ils été plus performants que William Gallas et Willy Sagnol ? Hernan Crespo et Luca Toni méritent-ils leur sélection ? Plus en tout cas que Maxi Rodriguez, Lucas Podolski ? Etc. On note enfin pour l'anecdote que cinq sélectionnés évoluent à la Juventus (Buffon, Cannavaro, Thuram, Vieira, Zambrotta), sans compter les anciens (Henry, Zidane). X.C.

Gardiens : Gianluigi Buffon (ITA), Jens Lehmann (ALL), Ricardo (POR)
Défenseurs : Roberto Ayala (ARG), Fabio Cannavaro (ITA), Philipp Lahm (ALL), Ricardo Carvalho (Portugal), John Terry (ANG), Lilian Thuram (FRA), Gianluca Zambrotta (ITA)
Milieux : Michael Ballack (ALL), Luis Figo (POR), Gennaro Gattuso (ITA), Maniche (Portugal), Andrea Pirlo (ITA), Patrick Vieira (FRA), Ze Roberto (BRE), Zinedine Zidane (FRA)
Attaquants : Hernan Crespo (ARG), Thierry Henry (FRA), Miroslav Klose (ALL), Luca Toni (ITA), Francesco Totti (ITA)