On disait la Ligue 1 ennuyeuse et son diffuseur exclusif, Canal+, regrettait même le manque de personnalités dans le Championnat. Au point de les fournir elle-même ? En effet, avec le surprenant retour de Guy Roux sur le banc, c'est une des figures emblématique du football français en même temps qu'un des consultants de luxe de la chaîne cryptée qui anime cette intersaison. «Canal+ ravie et déçue à la fois», nous glisse d'ailleurs l'ancien entraîneur d'AJ Auxerre. Pour nous, Guy Roux revient sur les conditions de son départ de Bourgogne dans cette première partie de l'interview.

Votre décision de revenir sur le banc a surpris tout le monde. En combien de temps cela s'est-il fait ?
Entre ma première idée de partir et l'accord, ça a pris quatre jours. Une semaine avant, je n'avais pas la moindre idée de reprise. J'étais bien dans mon travail de consultant à Canal+. Je m'entendais bien avec la nouvelle direction.

Vous aviez émis un signal, un désir de partir ?
Le signal a été émis par quelqu'un de l'AJA. Apparemment, je faisais de l'ombre à la direction technique. On m'a expliqué que m'occuper des 14-18 ans gênait l'entraîneur. On en a discuté avec Jean Fernandez et la direction. Et celle-ci a tranché.

Qu'est-ce que pensait Jean Fernandez de cette supposée ombre que vous faisiez ?
C'est lui qui s'en est plaint. Lui et son staff pour être précis. Mais je ne lui en veux pas. Il a fait part d'une gêne. Mais c'était aux dirigeants de débattre, de lui dire « Non, t'exagères là ». Ils auraient pu mettre en avant les résultats formidables que nous avons obtenus avec toutes les équipes de jeunes. Mais non, ils ont tranché.

Votre ancienne direction vous a déçu ?
Non, ils ne me déçoivent pas. Ils ont beaucoup fait pour moi auparavant. On va dire qu'il s'agissait d'un mauvais jour et que c'est tombé au moment de cette décision. Mais vous savez, à Lyon, quand un entraîneur se plaint du conseiller du président (Bernard Lacombe, ndlr), la direction ne met pas le conseiller en question sur la touche. Ils dialoguent mais ils maintiennent les gens en place. Alors, à Auxerre, ils voulaient faire de moi un ambassadeur. Mais je garde cette formule de Talleyrand : «Quand on nomme quelqu'un ambassadeur, on l'envoie loin pour s'en débarrasser.» Mais vous savez, je ne suis pas un homme de conflit. Ma devise, c'est «Tout sauf la chienlit !» D'ailleurs, lors des dernières élections, je ne pouvais pas voter et c'est Mme Hamel (l'épouse du président de l'AJA, Jean-Claude Hamel) qui avait ma procuration. De la même façon, le transfert de Kanga Akalé s'est fait en toute courtoisie. Et, vous savez, à l'heure où je vous parle je suis encore à l'AJA !

Pardon ?
Oui, contractuellement, je suis au club jusqu'au 30 juin prochain. Je viens même de régler deux dossiers de jeunes du club. Je ne leur ai pas balancé : « Débrouillez-vous sans moi puisque je pars. » Mais ayant pris ma première licence en 1952 et été à la tête du club depuis 1961, vous devinez mon émotion. Alors, je ne suis pas amer car c'est un exil doré. Tout le monde me dit pourquoi ne pas avoir choisi le soleil de Bordeaux avec qui il y avait une vraie proposition ou même de Monaco qui était une piste possible. Je réponds qu'à Lens, je vais au soleil du football. Il y a une telle chaleur humaine.

Malgré tout, ce départ n'est-il pas une façon de répondre à vous-même à cette question que tout le monde se pose depuis trente ans : Guy Roux peut-il réussir ailleurs qu'à Auxerre ?
C'est un défi sportif pour Lens. Ils ont fait 5e : peut-on faire aussi bien, si ce n'est mieux ? Ils n'ont jamais gagné la Coupe de France : peut-on la gagner ? Ils n'ont jamais remporté la Coupe d'Europe : on part de loin par l'Intertoto mais peut-on gagner l'UEFA ? Et puis il y a la part de défi personnel. En gagnant une Coupe de France, ça m'en ferait cinq, je serais le recordman. J'aimerais aussi gagner ma première Coupe de la Ligue ainsi que, pourquoi pas, ma première Coupe d'Europe. Voilà, les défis auxquels je réponds. Les autres hypothèses sont plus des questionnements d'intellectuels.

Sincèrement, il n'y a aucune volonté de prouver que vous pouvez réussir dans un autre contexte ?
Mais Auxerre est l'endroit le plus difficile pour réussir. C'est une ville de 38000 habitants avec un bassin de seulement 330000 habitants. Aucune industrie, aucun prince financier. J'ai transformé un stade de 22 places (sic) en 22000. J'ai participé à 90 matches de Coupe d'Europe, gagné 4 coupes de France, 1 Championnat de France. Faire d'un club comme Auxerre un grand club est plus difficile que n'importe où ailleurs. Et je l'ai fait ! Vous ne croyez pas que si j'avais entraîné l'Olympique Lyonnais, je n'aurais pas eu de meilleurs résultats encore ?

Par Dave APPADOO

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