Younis Mahmoud est sur un nuage depuis qu'il a appris qu'il faisait partie des 50 nominés pour le Ballon d'Or 2007 France Football. L'attaquant irakien n'en revient toujours pas d'avoir été retenu par le bi-hebdo parmi les meilleurs joueurs du monde. Déjà candidat potentiel pour décrocher le prix du meilleur joueur asiatique 2007 (le 28 novembre à Sydney ) Mahmoud, âgé de 24 ans, n'en a pas pas cru ses yeux en apprenant qu'il figurait sur la fameuse liste. « Je ne sais pas quoi dire, être parmi les 50 meilleurs joueurs de la planète est la meilleure chose qui me soit arrivée depuis notre victoire en Coupe d'Asie des Nations en juillet à Djakarta. Je dédie cette distinction au peuple irakien qui n'en finit pas de mourir chaque jour. La Coupe d'Asie a démontré que le football est l'unique échappatoire pour ce peuple. Je remercie France Football d'avoir pensé à moi. C'est un honneur de rivaliser avec des joueurs talentueux comme kakà Ronaldo, Messi et les autres. Faire partie de la crème des joueurs du monde est déjà la plus belle consécration pour moi », a déclaré Mahmoud, totalement fou de bonheur. L'attaquant et capitaine de la sélection irakienne (47 sélections, 28 buts), qui évolue depuis l'an dernier dans le club qatari al gharafa, avait remporté la Coupe d'Asie avec le titre de meilleur jouer du tournoi à la clé, en finissant co-meilleur buteur avec le Saoudien Yasser Kahtani. Mahmoud, natif de Kirkouk (Kurdistan), est déjà champion avec l'ancien club de Bruno Metsu et Marcel Desailly, et meilleur buteur du Championnat du Qatar. Avec l'équipe olympique irakienne, il avait atteint les demi-finales des JO d'Athènes. Dafrallah Mouadhen
