Noyé par une équipe de Liverpool tout simplement plus forte, mardi (0-4), les joueurs de l'Olympique de Marseille répètent avec insistance qu'il sera difficile de relever la tête après cette déconvenue. « On a joué contre une équipe très costaud , a reconnu l'ancien Red Boudewijn Zenden . On a vu un grand Liverpool, c'est une des plus grandes équipes d'Europe. Ce n'était pas du tout notre soirée. Il sera difficile de rebondir après ça ». Même son de cloche chez Mathieu Valbuena , l'heureux buteur du match aller (1-0 pour l'OM). « Il ne faut pas se leurrer, nous sommes tombés sur plus fort que nous , a-t-il déclaré avec lucidité. Les grandes équipes répondent toujours aux grands rendez-vous. Ce sera difficile à digérer ». Mais les Olympiens reconnaissent également que ce n'est pas contre Liverpool qu'ils ont manqué la qualification. « Nous avons d'énormes regrets car nous avions fait une bonne entame dans cette compétition mais nous nous sommes compliqués la tâche par la suite », a reconnu Steve Mandanda . « Je pense que nous ne perdons pas la qualification sur ce match, mais sur nos matches perdus à Besiktas et Porto » a ajouté Mathieu Valbuena. Du côté de Liverpool, Rafael Benitez , le coach, était bien évidemment ravi de la prestation des siens. « Je suis très fier d'être le manager de ce club , a-t-il fièrement déclaré. Pour ses supporters d'abord, et aussi pour les joueurs, qui ont vraiment très bien joué ce soir et réalisé le match presque parfait... presque parfait car nous aurions pu encore marquer plus de buts. (...) Depuis (le début de la compétition), nous nous sommes beaucoup améliorés et avons acquis une grande confiance ». (Avec AFP)
