Après l'élimination de l'équipe de France, battue par l'Italie (0-2), les regrets affleurent dans chaque propos tricolore. À chaud, plusieurs joueurs s'attachent à retenir l'arbitrage et la malchance, comme pour Karim Benzema. « C'est une déception surtout que l'on avait fait un bon début de match avant la blessure de Franck (Ribéry, ndlr). Derrière, il y a ce penalty et ce carton rouge. On n'a pas été aidé par les arbitres. A dix, c'était difficile. On a essayé, on a eu des occasions mais quand on était un ou deux attaquants dans la surface, ils étaient cinq ou six. On a eu un manque de réussite. L'Euro s'est bien passé même si les journalistes ont dit qu'il y avait des problèmes, des histoires. Ils ne nous ont pas soutenus et ont raconté des trucs qui n'existaient pas. »
Plus posé, Jean-Alain Boumsong en appelle à l'union sacrée autour des Bleus. « On est éliminé au premier tour, on ne peut pas dire que c'est brillant mais il ne faut pas jeter la pierre sur cette équipe. Il y a eu des choses positives. Il faudra s'en servir pour avancer. Je sais qu'il y aura des critiques, cela a déjà été le cas avant et pendant la compétition. Mais il faut soutenir et porter des critiques constructives. Tous les Français doivent le faire. C'est une grosse déception, un échec mais on n'a pas été ridicule. »
Pour sa part, Grégory Coupet, impuissant sur les deux buts italiens (un penalty et un coup-franc dévié) invoque davantage la maîtrise italienne et s'attend à des jours difficiles. « On a fait ce que l'on a pu. C'est dur de jouer à dix contre onze, contre des Italiens qui savent gérer. Ils ont été patients. Nous, on a donné, on a tenté le maximum, on s'est épuisé mais on n'a pas baissé les bras. Cela va être difficile pendant quelques jours, il va y avoir des commentaires, des choix qui vont être faits. C'est comme ça. »
Enfin, Willy Sagnol apporte son soutien à Raymond Domenech. « La finale de 1998 s'était construite sur les échecs de 1993. On espère que l'échec de 2008 permettra à la nouvelle génération de rebondir. Aujourd'hui, on est tous tristes. Mais le plus important c'est que l'équipe de France survive à tout cela et qu'elle se relève dans deux ans. (A propos de l'avenir du sélectionneur) Domenech a été à la hauteur il y a deux ans, je ne vois pas pourquoi il ne le serait plus aujourd'hui. » (Avec AFP)
