« Je ne suis pas quelqu'un qui marche à l'amertume. » Mathieu Flamini (photo Presse-Sports) savoure. Depuis lundi, le milieu de terrain de l'AC Milan est à Clairefontaine. C'est ici, dans le fief de l'équipe de France, que l'ancien Gunner prépare les deux premières rencontres qualificatives des Bleus pour le Mondial 2010, le 6 septembre en Serbie, puis le 10 contre l'Autriche. Des Bleus avec lesquels il n'avait pas disputé le dernier championnat d'Europe. Ecarté au stage de Tignes, rappelé avec la blessure de Patrick Vieira, avant d'être dispensé d'Euro 2008, Flamini reste pourtant attaché au maillot tricolore. « Je reste au service de l'équipe de France, a-t-il confié mardi midi. Je réponds toujours. J'ai suivi l'Euro à la télé, je reste un grand supporter des Bleus. Je me sentais concerné. Ca ne s'est pas passé comme on le souhaitait, on a manqué de chance. Mais tout le monde a fait le point, il faut tourner la page, se concentrer sur le moment présent. »
Vieira est toujours blessé. Makelele, lui, assure avoir définitivement quitté la maison bleue. « Claude a pris une décision, il faut la respecter. Le sélectionneur lui a envoyé une présélection, je crois... Après on verra ce qui se passe. Je n'y ai pas trop pensé, ça m'est égal. Il a pris une décision, il est important de la respecter. Claude reste un grand joueur, avec beaucoup d'expérience. Ca servira dans son rôle au PSG (...) Pat (Vieira) reste un grand joueur, il a été blessé, mais tout le monde a à coeur qu'il revienne. »
Malgré ces deux absences de poids, les places restent chères dans l'entrejeu. Une concurrence avec Toulalan et Lassana Diarra qui n'effraie pas vraiment Flamini. « J'ai envie d'avoir ma chance pour prouver ce que je vaux, c'est au coach de le décider, j'ai envie de montrer. J'espère avoir une chance de pouvoir jouer. La concurrence fait progresser, il ne faut pas la rejeter. A Arsenal, elle était importante. Au Milan AC, il y en a encore, c'est un grand club. En équipe de France, c'est pareil. » Son registre ? « Je peux jouer devant la défense ou me projeter vers l'avant, c'est une combinaison des deux. J'aime apporter un plus offensivement. A Arsenal, je jouais plus défensivement. » (avec AFP)
