Ronaldo : «Merci à mes coéquipiers» 02/12/2008 13:27

La réaction initiale du nouveau Ballon d'Or France Football fut la joie, évidemment, mais ses premiers mots révélèrent aussi pas mal d'altruisme. Tandis que son agent assure n'avoir jamais douté du triomphe de son protégé.

Chez lui, Cristiano Ronaldo s'est livré lundi soir, peu après avoir appris de la bouche même du directeur de la rédaction du magazine qu'il était bel et bien le 53e Ballon d'Or France Football. De lui, donc, il a parlé : « Je suis surpris d'avoir autant marqué (42 réalisations avec MU toutes compétitions confondues) » ; « Je n'ai que 23 ans, et c'est magnifique »... Mais c'est sur les autres, surtout, qu'il a voulu s'exprimer : « Je dis merci à mes coéquipiers qui m'ont permis d'être le meilleur. » Interrogé sur les footballeurs qu'il apprécie, qu'il admire pour leur potentiel offensif, il a cité trois noms : « Ruud (van Nistelrooy) est impressionnant dans la surface. » L'ancien Red Devil, parti au Real Madrid, est donc le Néerlandais volant qu'il aime. Mais Ronaldo a tenu à ajouter deux autres noms : « Juninho ! La façon dont il tire les coups-francs ressemble un peu à la mienne. C'est un tout, tout bon. Et puis, il y a Benzema. Regardez-le bien... vous verrez où il est dans quelques temps ! »

Non loin de là, Jorge Mendes, l'agent du tout récent Ballon d'Or FF parlait de son protégé : « Après ses 42 buts et son année, mon opinion était que personne d'autre ne pouvait le décrocher. Mais franchement, c'est vraiment après la victoire en Ligue des champions (en mai dernier, contre Chelsea) que j'ai pensé que Cristiano Ronaldo était très bien parti pour décrocher le Ballon d'Or FF. Ce qu'il y a de remarquable avec lui ? Qu'il continue de travailler dur, tous les jours. » Et Cristiano Ronaldo de lancer en écho : « Je suis le même mec aujourd'hui. Je veux être le meilleur, et continuer de gagner, car c'est si bon ! »

Xavier Rivoire, à Manchester