Ronaldo remet le coeur à l'ouvrage 02/12/2008 15:46

Dès ce mardi matin, le Ballon d'Or France Football 2008, fraîchement désigné, a rechaussé les crampons. Pas besoin de le mettre au boulot de force... (Photo Presse-Sports)

Carrington, terrain d'entraînement de Manchester United. En ce mardi matin, Berbatov et Rooney s'apprêtent à quitter le centre cossu pour s'engager dans le froid de décembre. Dans leur sillage, le long du pré vert rendu brillant par la gelée, se dessine la silhouette de Cristiano Ronaldo. Sur le gazon, les ballons estampillés « League Cup » sont déjà éparpillés. Le Portugais manquera l'affrontement face aux Blackburn Rovers en League Cup, mercredi soir à Old Trafford, car suspendu, mais il est là, parmi les siens. Comme un autre. Tel qu'en lui-même. Pas d'auréole. Pas de gloriole. Un entraînement à suivre. Il est 10 heures 30 et les groupes de joueurs se forment. Chasuble bleu ciel pour le Ballon d'Or FF 2008. La séance, menée par le Néerlandais René Meulesteen, l'un des adjoints d'Alex Ferguson, se déroule sur un mini-terrain.

Ferguson : «Pas besoin de lui dire de travailler»

L'exercice rassemble attaquants et milieux de terrain et n'autorise que deux touches de balle. Un 5 contre 5 avec l'apport de deux gardiens. Dans le camp du Ballon d'Or FF : Park, Nani, Carrick.... Ronaldo, bas de survêtement, ne porte dans la froidure ni gants ni bonnet. Le coach René crie : « Jamais de ballons morts ! » ; « Good Cristiano, good ! ». Le cuir roule. Ronaldo, au milieu de la mêlée, se meut, aérien. Contrôle de la poitrine, feintes, extérieurs du pied. Dans l'équipe adverse, Rooney le chambre, en imitant le geste qui a valu au Portugais un rouge face à Manchester City dimanche dernier. Ronaldo le volleyeur se marre. Plus loin, dans le bâtiment principal, au chaud, Sir Alex Ferguson offre son point de vue sur son Ballon d'Or FF : « Je n'ai pas besoin de dire à Ronaldo de continuer de travailler. Cristiano est très réceptif et il enregistre les conseils qu'on lui donne à l'entraînement. Il est même demandeur des remarques. Cela donne une indication de son degré d'application et d'implication. » Face à Sunderland, en Premier League, samedi prochain, le numéro 7 de MU sera là. En rouge, et en or.

Xavier Rivoire, à Manchester