Muet sous l'ère Roussey, Ilan a retrouvé la confiance sous la houlette d'Alain Perrin pour terminer la saison en boulet de canon. Intronisé capitaine, le Brésilien a progressivement tiré son équipe vers le haut, jusqu'à la sortir de la zone de relégation au terme de la 38e et dernière journée de Ligue 1. (Photo Presse-Sports)
Saint-Etienne peut remercier Ilan. Oui, les Verts ont le droit de regarder leur capitaine dans les yeux et de lui adresser leur plus sincère gratitude. Et pas seulement parce que le joueur auriverde leur a montré la voie à suivre en ouvrant la marque devant Valenciennes (4-0), samedi soir lors de la 38e et dernière journée de Championnat. Les chiffres sont là pour en témoigner. Après un long et profond dodo, l'ancien Sochalien s'est réveillé en 2009 pour secouer l'ASSE, qui flirtait déjà depuis trop longtemps avec la zone dangereuse. Alors c'est vrai, il n'a pas accompli de miracle pour offrir une fin de saison tranquille à « Sainté ». Mais, à force de persévérance, ses efforts ont, petit à petit, remis les siens dans le bon sens. Juste à temps pourrait-on ajouter. Muet jusqu'au 7 février dernier et un doublé salvateur contre Caen (3-2) lors de la 23e journée, Ilan est sorti de sa torpeur pour enfiler un costume de leader jusque-là trop grand pour lui. Les chiffres sont là pour en témoigner.
Le natif de Curitiba a inscrit la totalité de ses neuf buts lors des seize dernières journées. Il s'est surtout montré réaliste lors du sprint final de cet exercice 2008-2009, avec notamment cinq réalisations lors des sept dernières journées, contribuant grandement au maintien de son équipe. Promu capitaine par Alain Perrin, le Brésilien a retrouvé toute sa fougue et sa grinta pour entraîner ses partenaires dans son sillage et ainsi éviter un plongeon dramatique en Ligue 2. Sa joie rageuse, lors de son but libérateur contre le VAFC, en est la preuve. Respecté et écouté de ses coéquipiers, l'attaquant a pris une nouvelle dimension dans le groupe stéphanois. Dans le Forez depuis trois ans, Ilan peut partir en vacances l'esprit tranquille avant d'entamer (peut-être) une quatrième saison au club. Avec l'ambition de ne pas revivre une galère semblable. Pour cela, Ilan devra penser à ne pas dormir trop longtemps.
T.S.
