Le club nordiste a surclassé le Stade Rennais ce dimanche à la Route de Lorient (3-0), grâce à un excellent Ben Khalfallah (photo Presse-Sports). VA s'empare de la 6e place du classement et possède la meilleure attaque du championnat. Surprenant !
Entre Bretons et Nordistes, il s'agissait d'un duel de « ventre mou » : Avant cette rencontre, Rennes et Valenciennes pointaient respectivement à la 9e et à la 10e place de cette Ligue 1, avec un même total de 16 points en 10 matches. Mais les chemins des deux équipes se séparent désormais, puisque Valenciennes a obtenu une large victoire ce dimanche au Stade de la Route de Lorient (3-0), sa troisième consécutive après Grenoble (2-0) et Saint-Etienne (2-0). Un succès mérité, au terme d'un match vivant et riche en occasions de part et d'autre. La première période avait pourtant penché assez nettement à l'avantage des Rennais, mais ces derniers se montraient maladroits devant le but, à l'image de Gyan. Le Ghanéen voyait ainsi sa frappe détournée par N'dy Assembe (15e), puis ratait sa reprise dans la surface, après un une-deux avec Bangoura (43e). Auparavant, la latéral Kembo-Ekoko avait décoché une frappe magnifique des 25 mètres, qui s'écrasait sur la transversale (35e). Côté Valenciennois, seule une volée de Bisevac au ras du poteau avait donne le change (27e).
Mais au retour des vestiaires, les Nordistes administraient une véritable leçon de réalisme aux Bretons. Après une parade réflexe de Douchez devant Pujol (55e), l'équipe d'Antonetti s'inclinait sur un coup-franc de Ben Khalfallah repris de la tête par Baldé, libre de tout marquage dans la surface (1-0, 58e). Puis le même Ben Khalfallah concluait un contre d'une lumineuse frappe du gauche au ras du poteau (2-0, 78e). Clou du spectacle, Pujol y allait lui aussi de sa frappe du gauche, depuis le coin de la surface. Le ballon frappait l'équerre avant de rebondir (?) sur la ligne d'un Douchez avancé. Un but litigieux, finalement validé par M. Viléo (3-0, 86e). Mais la messe était déjà dite pour les Rennais, incapables de trouver la faille. Valenciennes réalise donc un exploit sur le terrain de la désormais ex-meilleure défense de Ligue 1, et possède maintenant la meilleure attaque du Championnat, devant le leader Bordeaux. Surtout, le club nordiste s'empare de la 6e place avec 19 points, devant l'OM. Une sacrée belle opération pour les hommes de Philippe Montanier.
Jean Boulangé
