De retour dans l'équipe type de Jean-Guy Wallemme depuis trois rencontres, l'ancien Sedanais Romain Sartre n'est pas étranger au regain de forme du RC Lens (16e de L1). A quelques heures d'affronter l'OM à Bollaert (samedi à 21 heures), le joueur formé à l'OL confie à Francefootball.fr son impatience à l'idée de disputer une telle rencontre. (Photo Presse-Sports)
«Romain, Lens reste sur deux victoires et un nul en Championnat, ce qui lui a permis de s'offrir six points d'avance sur la zone rouge. Qu'est ce qui a provoqué ce changement au sein de l'équipe ?
L'efficacité retrouvée ! On en manquait cruellement en début de saison. Il y a eu dans le groupe une prise de conscience, individuelle et collective, de la situation du club. Il fallait impérativement redresser la barre, et depuis un mois et demi, on bosse énormément à l'entraînement. On bossait déjà avant, mais ça ne payait pas.
En quoi Jean-Guy Wallemme a-t-il fait évoluer son discours pour remettre ses troupes dans le droit chemin ?
Il a eu une réaction normale de coach lorsque son équipe ne va pas bien. Il vivait mal la situation. Il a changé certaines choses, sans orgueil ou fierté mal placés. Ensuite, nous, les joueurs, on est des professionnels, et comme je vous l'ai dit, on fait vraiment beaucoup plus d'efforts à l'entraînement depuis un mois et demi.
Cette bonne série coïncide également avec votre retour en défense centrale...
C'est gentil de le noter, c'est vous qui tirer ces conclusions... (rires) Depuis le début de saison, je fais le maximum pour regagner ma place de titulaire. Cela fait trois rencontres que je suis dans le onze de départ, et je regagne de la confiance. Je fais de bonnes performances, et les résultats de l'équipe sont bons. J'ai également inscrit un but important à Sochaux (2-1, 13e j.) qui m'a fait du bien.
Vous impatientiez-vous de rester en dehors du groupe, puis sur le banc depuis le début de saison ?
Lors des premières rencontres de Championnat, le club ne comptait plus sur moi, donc je n'étais même pas dans le groupe... Ensuite, une fois le marché des transferts terminé, je suis revenu dans les 18. J'ai également disputé une rencontre de Coupe de la Ligue qui m'a regonflé le moral (NDLR : à Montpellier, le 23 septembre, Romain Sartre avait inscrit deux buts décisifs lors de la victoire 4-3 des Lensois après prolongation). Maintenant, je dois continuer à travailler...
Quelles ambitions peut nourrir le RC Lens face à l'OM, samedi ?
Les mêmes que depuis trois matches ! On doit être dans la continuité de nos résultats, poursuivre nos efforts. C'est un match compliqué qui nous attend, on le sait. Le mot d'ordre, c'est vraiment la continuité, éviter de retomber dans nos travers.
Avez-vous suivi le match des Marseillais à Milan, mercredi (1-1) ?
Oui, cela fait trois rencontres que je les suis. En tant que Lyonnais de naissance, j'ai évidemment suivi le 5-5 du début du mois à Gerland et depuis, ils ont vraiment bien resserré les boulons. Face au PSG (1-0), l'équipe était vraiment bien organisée, pareil à Milan en Ligue des champions (1-1). Cela va être compliqué. C'est une équipe très difficile à jouer, et en plus, elle va très vite devant. C'est une des meilleurs équipes françaises, il n'y a pas de doute là dessus.
On imagine que vous avez hâte de vous confronter aux attaquants de l'OM...
Bien sûr ! Quand on est professionnel, on a forcément hâte de disputer de telles rencontres, d'affronter de tels joueurs... C'est ce qui se fait de mieux à l'heure actuelle en France et en Europe, il y aura un stade plein, c'est un rêve de jouer ce genre de matches. Et je suis persuadé qu'on peut battre l'OM.
Après un match amical d'avant-saison entre Lens et Marseille (victoire 2-0 de l'OM), Eric Chelle avait vivement critiqué l'attitude de Brandao. Vous attendez-vous à un duel chaud ?
Je ne fais pas une fixation sur ça. Je ne sais même pas s'il va jouer. Je sais que c'est un joueur physique, un guerrier, et il l'a d'ailleurs revendiqué récemment dans la presse. Mais des guerriers qui mettent des coups, quand on vient comme moi de la Ligue 2... J'en ai connu des bien plus rugueux et méchants que lui ! C'est un joueur de grande envergure, et on sait à quoi s'attendre samedi. »
Propos recueillis par Cédric CHAPUIS
