«Je (ne) pense pas que c'est un tricheur», a déclaré Karim Benzema au sujet de Thierry Henry et de sa main en barrage retour contre l'Eire, dimanche dans Téléfoot sur TF1. «(Il ne) faut pas oublier tout ce qu'il a fait pour l'équipe de France», a expliqué le joueur du Real Madrid. Benzema savait-il au coup de sifflet final de ce barrage qu'il y avait eu main d'Henry avant le but de Gallas ? «Non je (ne) savais pas», a répondu le joueur. Quand l'a-t-il appris ? «Je crois le lendemain», a-t-il confié. Aurait-il pu faire une main dans de pareilles circonstances ? «Vous savez, on ne sait pas, ça va vite», a seulement commenté Benzema.
Benzema était resté sur le banc tout le match au Stade de France. «C'est toujours difficile d'être sur un banc de touche quand on aime jouer au foot, c'était ses choix du moment (NDLR : choix du sélectionneur Raymond Domenech), l'essentiel, ce qu'on retient, ce n'est pas "Benzema n'est pas rentré en jeu", mais "on est qualifiés pour la Coupe du monde"», a déclaré le joueur. Benzema a ensuite répondu aux critiques liées à la joie affichée par les Bleus au terme du match. «Les qualifications ne se sont pas très bien passées, on n'a jamais été "oh la belle équipe de France!", jamais on n'a jamais été soutenus, et voilà , quand l'arbitre a sifflé, peu importe le but, peu importe ce qu'il y a eu, on savait qu'on était qualifiés pour la Coupe du monde, on était tous contents», a analysé Benzema.
L'ancien joueur de Lyon a aussi été interrogé sur le fait que Raymond Domenech ne parle jamais de football ou de tactique avec la presse. Benzema a évoqué des «réunions» en équipe de France où le sélectionneur «ne parle que de foot, ce n'est basé que sur le foot, la tactique». «Sachez qu'on parle de système, on parle beaucoup de jeu, on fait beaucoup de vidéo», a-t-il conclu. (Avec AFP - Photo Presse-Sports)
