Bienvenue chez le roi Leo 01/12/2009 02:06

Il était 21h20 hier soir, sur les hauteurs de Barcelone, quand Denis Chaumier, directeur de la rédaction de France Football, a annoncé à Lionel Messi qu'il avait été désigné par les 96 jurés Ballon d'Or 2009. Un véritable plébiscite d'ailleurs, puisque Messi est le joueur le mieux élu de l'histoire, devant même un certain Michel Platini en 1984. Portant jean et sweat-shirt vert et blanc, l'attaquant argentin de Barcelone affichait depuis de longues minutes un sourire qui dénotait à la fois sa joie et une certaine gène. Car Messi n'est pas de ceux qui aiment se mettre en avant. Génie oui, star non. « Leo est quelqu'un de simple, de normal » avait d'ailleurs confié son frère Rodrigo quelques minutes plus tôt, en nous accueillant dans la grande maison que le petit prodige de Rosario possède au bout d'une impasse, dans la grande banlieue sud de la capitale catalane.

Il était à peine plus de 20h30, le vent soufflait dehors, et la petite réception qui suivi ressembla bien plus à un apéro entre amis de la famille qu'à un cérémonial solennel digne des remises de décoration. Leo était « un peu fatigué » par le Clasico de la veille, rediffusé sur l'écran géant qui fait face au canapé, mais il déposa lui-même les sodas et les quelques amuse-gueule sur la grande table d'un salon d'une sobriété absolue. A coté, les bruits de la cuisine, les cris d'enfants et les aboiements du chien rythmaient la vie du foyer. Rien d'ostentatoire. Le Ballon d'Or 2009 est un discret, pas vraiment narcissique. Tout juste deux photos de lui aux murs, et quelques trophées personnels sur le meuble noir, au-dessus de la télé. Messi prendra ensuite la pause pour les caméras, feuillettera le livre des 50 ans du Ballon d'Or et les dizaines de photos remis par Denis Chaumier, qu'il remerciera chaleureusement. A 22h, il était déjà temps pour nous de prendre congé. Le Ballon d'or France Football joue jeudi un match avancé de Championnat contre Xerez, et il a une réputation à soigner. Plus que jamais.

Thierry Marchand, à Barcelone
tmarchand@francefootball.fr

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