Entre bilan et perspectives, Francefootball.fr profite de la trêve hivernale pour passer au crible les vingt clubs de Ligue 1. Aujourd'hui, le Montpellier Hérault Sport Club, troisième à l'issue de la phase aller du Championnat. (Photo Presse-Sports)
27 mai 2009. Stade la Mosson. 38e et dernière journée de Ligue 2. Montpellier accueille le Racing Club de Strasbourg. Enjeu : la troisième place de la L2. Les Montpelliérains s'imposent (2-1) et s'envolent pour la Ligue 1 après cinq saisons au deuxième échelon hexagonal. Tout commence là . René Girard prend les rênes de la formation héraultaise en lieu et place de Rolland Courbis. L'ancien sélectionneur des Espoirs français opère quelques modifications dans l'effectif sans débourser le moindre centime d'euro. Geoffrey Dernis, Cyril Jeunechamp, Romain Pitau et Emir Spahic arrivent libre dans l'Hérault. Bonne pioche. Ces joueurs d'expérience encadrent à merveilles les jeunes pousses du MHSC. Sur le terrain, le groupe héraultais surfe sur la vague de la montée et obtient très vite des résultats (trois victoires, deux nuls lors des cinq premières journées de L1). Tout le monde se dit que les Montpelliérains vont rentrer dans le rang après leur défaite au Vélodrome face à l'Olympique de Marseille (2-4, 6e journée de L1).
Et bien non. Les Costa, Yanga-Mbiwa, Belhanda, Montano, Aït-Fana... continuent de flamber et de faire mentir tous les pronostics. Pour preuve, leur succès sur la pelouse de Gerland contre l'Olympique Lyonnais (2-1, 19e j. de L1) avant les fêtes de fin d'année. Aujourd'hui, troisièmes (avec un match en retard), les hommes de René Girard « prennent leur pied », dixit l'entraîneur montpelliérain. Mais ils ne s'enflamment pas pour autant. « L'objectif demeure le maintien », affirmait même René Girard au soir de la 19e journée de L1. « Il nous manque encore une dizaine de points pour l'assurer (ndlr : Montpellier a 33 points). » Cyril Jeunechamp ne disait pas le contraire : « Nos objectifs ne varient pas sous prétexte qu'on finit la première partie du Championnat sur le podium. » Karim Aït-Fana concédait tout de même que les Montpelliérains allaient « profiter durant la trêve. » « Mais surtout ne changerons rien à la reprise », complétait le milieu de vingt ans. « Et gardons notre état d'esprit. » Histoire de poursuivre leur doux rêve. G.C.
Reprise de l'entraînement effectuée le samedi 2 janvier
32e de finale de la Coupe de France : Grenoble - Montpellier, le samedi 9 janvier, Ã 20h45
Match en retard de la 15e journée de L1 : Monaco - Montpellier, le mercredi 13 janvier, à 20h00
20e journée de L1 : Montpellier - Nice, samedi 16 janvier, à 21h00
