Un but tardif de Ferland Mendy offre un court succès à un Real Madrid poussif sur la pelouse de l'Atalanta

Sur la pelouse de l’Atalanta Bergame, les Madrilènes se sont offerts une belle option pour les quarts de finale. Même si à y regarder de plus près, avec cet état de forme, il faudra vraiment se méfier des ouailles de Gasperini au retour... Réduit à dix contre onze dès le premier quart d’heure (expulsion semble-t-il assez sévère de Freuler après une percée de Mendy, 17e), l’Atalanta débutait pourtant bien son match avec plusieurs occasions et de bons enchaînements collectifs, à l’image de cette remontée de terrain en une touche de balle jusqu’à un centre de Muriel trop long (5e). Mais finalement, la blessure de Zapata à la demi-heure de jeu n’arrangeait en rien les affaires du club italien. Les joueurs de l’Atalanta ne pouvaient plus rien face à la possession de balle du Real Madrid. Privés du ballon, les coéquipiers de Muriel se repliaient drastiquement. Démarrait alors une attaque-défense qui allait durer très longtemps. Dans un premier temps, les Bergamasques résistaient devant des Espagnols qui manquaient franchement d’idées. L’Atalanta jouait bas et n'était pas vraiment inquiétée, notamment par le duo Asensio-Vinicius si décevant. Seule la montée de Nacho dans la défense italienne venait faire passer un léger frisson. Finalement, la frappe du défenseur manquait le cadre (25e).

 

Après la pause, les Madrilènes revenaient sur la pelouse comme ils l’avaient quittée. Toujours avec la possession du ballon mais en manque d’idées face au bloc italien. La frappe de Modric frôlait le poteau (48e) et le tir de Vinicius était finalement contré (53e). Dans le sillage de Gosens et Toloi, l'Atalanta livrait un véritable combat et se montrait quasiment héroïque collectivement. Seulement voilà, après avoir tant résistée, la Dea finissait par craquer sur un exploit adverse. Après un coup de pied arrêté, Mendy récupérait le cuir à l'extérieur de la surface et enroulait une frappe du droit chirurgicale. Zidane pouvait souffler (0-1, 86e). Oui, il y avait beaucoup d'absents, mais ce Real ne fait pas franchement rêver.

L’ancien joueur de l’Olympique Lyonnais a été le sauveur au bout d'un match assez abouti de sa part. Dans tous les bons coups pendant 90 minutes, Ferland Mendy multipliait les courses vers l’avant et n’hésitait pas à se démarquer au centre ou à droite. A l’origine du carton rouge, dans sa course vers le but (17e), Freuler le percutait et était donc expulsé. Un premier tournant du match avec Mendy impliqué, avant un second et ce but absolument superbe. Car au-delà de la réalisation magnifique du pied droit de l'extérieur de la surface, c'est toute la confiance du Français qui s'est illustrée sur cette action. De quoi confirmer toujours plus son installation définitive à ce poste. Et ce n'est que le début.