Virgil van Dijk, Théo Hernandez, Tanguy Ndombele, Victor Osimhen... Le onze de ceux que l'on attend au tournant en 2021
De la Ligue 1 à la Serie A, en passant par la Bundesliga, la Premier League ou la Liga, ils sont nombreux à attiser notre curiosité à l'aube de cette nouvelle année. S'il est impossible d'être exhaustif, ces onze joueurs-là auront de gros défis à relever d'ici décembre prochain.
Marc André ter Stegen
Le garçon était parvenu à instiller le doute dans l'esprit des observateurs à l'aube du Mondial 2018 : qui de lui ou de Manuel Neuer devait garder le but de la Nationalmanschaft ? Au fil de prestations majuscules faites d'arrêts réflexes et de bonnes relances, Marc André ter Stegen n'était pas loin d'être devenu le meilleur gardien du monde. Deux ans plus tard, la donne n'est plus du tout la même. Neuer a retrouvé le niveau (exceptionnel) qui était le sien depuis quelques mois tandis que son concurrent est à la peine dans un club qui l'est tout autant. On a donc hâte de savoir s'il va rebondir et jouer un rôle moteur dans un éventuel retour aux affaires du Barça. Rendez-vous dès février face au PSG.
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Thomas Meunier
Lui aussi nous avait également habitué à de belles envolées, dans son couloir droit. Et s'il s'est rapidement imposé comme un titulaire indiscutable dans son nouveau club de Dortmund, il n'a pour l'instant délivré qu'une seule petite passe décisive en Championnat. Une Bundesliga qui a tout pour lui convenir, au même titre que le système tactique dans lequel il évolue. Avec l'Euro en point de mire avec la génération dorée des Belges, Thomas Meunier est donc attendu au tournant.
Virgil van Dijk
Deuxième du Ballon d'Or France Football 2019, le central n'était pas loin d'à nouveau évoluer à son meilleur niveau lorsque Jordan Pickford l'a fauché, le 17 octobre dernier. Un tacle horrible mais un nouveau défi pour "VVD". Après avoir largement contribué à faire du Liverpool de Jürgen Klopp ce qu'il est devenu, le Néerlandais doit à présent tout mettre en oeuvre pour redevenir le joueur qu'il était. Pour mieux se rappeler aux souvenirs des compatriotes de Pickford une fois l'Euro et son dernier carré londonien arrivés ? C'est tout ce qu'on lui souhaite.
David Alaba
Partira ? Partira pas ? En fin de contrat en juin, l'Autrichien à la relance soyeuse est désormais libre de quitter le Bayern Munich pour s'engager où il le souhaite. Un temps annoncé au Paris Saint-Germain, le gaucher serait désormais plus proche de l'Espagne et de Madrid. Qu'importe l'endroit, on a hâte de réentendre parler de lui pour ses performances.
Théo Hernandez
En pleine bourre, le latéral fait partie de ceux pour qui 2020 n'aura pas été une si mauvaise année que cela. Inarrêtable dans le couloir gauche de San Siro (4 buts et 3 passes), Théo Hernandez a largement contribué à refaire de l'AC Milan l'une des places fortes de la Serie A. Au point de bientôt arpenter celui du Stade de France avec les Bleus ? Son frère l'y attend en tout cas de pied ferme. Et nous avec !
Paul Pogba
Oui il faisait déjà partie de la sélection au premier jour de l'année dernière. Oui il n'a pas (toujours) été à la hauteur des attentes en 2020. Mais oui on a envie d'y croire pour 2021 ! Parce que le garçon ne s'est encore jamais trompé avec les Bleus lorsque cela comptait vraiment. Et parce qu'il changera peut-être d'air une fois l'été arrivée. Et que s'il est parfois seul responsable de ses passages vides, évoluer dans une équipe plus constante que le Manchester United d'Ole Gunnar Solskjaer ne devrait pas lui faire de mal.
Tanguy Ndombele
Un exercice 2019-2020 (très) laborieux et puis l'envol. Depuis le début de cette saison, Tanguy Ndombele est redevenu le joueur qu'il était au moment de quitter la Ligue 1. Costaud sur ses appuis, capables de percussions et de passes géniales, celui que l'on pensait être un relayeur s'éclate dans un rôle de numéro 10 dans le 4-2-3-1 de José Mourinho. Et on a vraiment hâte de savoir jusqu'où le Special One peut l'emmener. Le conduire jusqu'à l'Euro pourrait être une bonne idée pour tout le monde.
Antoine Griezmann
Libérez Grizi ! Après nous avoir enchanté au point de terminer sur le podium du Ballon d'Or FF 2018, le numéro 7 des Bleus semble avoir perdu de sa spontanéité et donc de son fluide. Mais comme son pote Pogba, il n'a encore jamais déçu lors d'un grand tournoi de sélections et il aura à coeur d'entrer encore un peu plus dans la légende de l'équipe de France cet été. Pour mieux nous conduire à une troisième finale d'affilée ?
Houssem Aouar
À la rentrée dernière, le Lyonnais n'était pas loin d'être considéré comme la doublure d'Antoine Griezmann au poste de meneur de jeu chez les Bleus. Après un Final 8 de haute volée, Houssem Aouar semblait avoir définitivement pris son envol. Et puis il y a eu quelques contreperformances, un petit coup de fatigue, aussi, et Didier Deschamps qui lui a fait passer un message : il doit hisser son niveau d'exigence à la hauteur de son immense talent. Devenir plus constant, en somme. Afin d'aller chercher un titre avec l'OL et de conquérir une place dans la liste des 23. Vous avez dit tournant ?
Memphis Depay
De ses performances à lui dépendra aussi la deuxième partie de saison de l'OL. Et si ce garçon-là continue de se rapprocher de son meilleur niveau, on n'est pas loin de penser que le PSG pourrait trembler jusqu'au bout. Alors qu'il était sur le flanc à ce moment-là de l'année dernière et qu'il aurait du manquer l'Euro en juin dernier, toutes les planètes semblent désormais alignées pour lui. Charge à Memphis Depay de valider ces opportunités et de prendre une énième revanche sur le sort.
Victor Osimhen
Il a traversé la saison (tronquée) de Ligue 1 2019-2020 comme un ouragan. Au fil d'accélérations supersoniques et de finition clinique, le Nigérian s'est mis tous les recruteurs du Vieux Continent dans la poche. Il a, par la suite, choisi Naples mais son aventure n'a pas encore véritablement démarré, la faute à une vilaine blessure à l'épaule. Et cela attendra encore un petit peu puisqu'il vient d'être testé positif au Covid-19. Mais il semble déjà bien intégré au groupe napolitain et Genaro Gattuso l'adore. La suite, vite ! - T. P.
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